Maszyny przemysłowe, choć niezwykle zaawansowane i wytrzymałe, nie mogą wiecznie pozostawać w dobrym stanie technicznym. Ich żywotność jest ograniczona i zależy od wielu czynników. Skraca ją przede wszystkim tarcie pomiędzy elementami mechanicznymi, które powoduje ich szybsze niszczenie, a tym samym częstsze uszkodzenia maszyn. Na szczęście istnieją dziś rozwiązania pozwalające ograniczyć negatywny wpływ tarcia. Większość z nich to po prostu skuteczne metody naoliwiania i smarowania poszczególnych układów i elementów, która stale wykonują ciężką pracą mechaniczną. Czego powszechnie używa się do smarowania maszyn, a tym samym przedłużania ich żywotności?
W ograniczeniu tarcia, a tym samym przedłużeniu żywotności maszyn pomagają dziś przede wszystkim prowadnice liniowe, czyli prowadnice zbudowane z szyny profilowej i wózka tocznego. Są one wyposażone w kulki łożyskowe, co sprawia, że elementy wykonujące pracę mogą poruszać się swobodnie i płynnie. Trzeba jednak pamiętać, że do ich zastosowania konieczne jest często wcześniejsze przeprojektowanie i przerobienie maszyny. Oprócz prowadnic pomocne w utrzymywaniu maszyn są smarownice jedno i wielosekcyjne, smarownice natryskowe, czy też zawory dozujące smar lub olej.
