Współczesny rynek oferuje szeroki wybór różnych technologii ogrzewania, a tym samym zróżnicowany asortyment materiałów opałowych. Decydując się na konkretne paliwo, bierzemy zwykle pod uwagę kilka czynników, spośród których najważniejsze są kwestie ekonomiczne oraz ekologiczne. Na kolejnym planie znajduje się wygoda użytkownika pieca, a także bezpieczeństwo. Jak zatem wybrać właściwy rodzaj paliwa?
Wybór opału do klasycznego pieca c.o. jest duży. Mowa przede wszystkim o węglu, który ma dużą wartość opałową, ale jednocześnie wysoką emisyjność szkodliwych gazów. Na plus działa jego dostępność. Ciekawym rozwiązaniem jest natomiast ekogroszek, który powstały z węgla, jest bardziej bezpieczny dla środowiska, a jednocześnie bardzo wydajny.
Ceny ekogroszku również zachęcają do jego zakupu. Alternatywą jest tradycyjne drewno, które z pewnością jest bardziej ekologiczne niż węgiel, ale trudniejsze do pozyskania. W kotłach, które wykonane są ze zwykłej stali, powinno się wypalać wyłącznie drewno liściaste z powodu niskiej zawartości związków żywicznych. Natomiast drewno iglaste można swobodnie spalać w kotłach zgazowujących wyprodukowanych ze stali nierdzewnej (wysublimowanej).
Podczas produkcji drewna powstaje również dużo odpadów, z których wytwarzany jest pellet. Obecnie zyskuje coraz większą popularność jako ekologiczna alternatywa. Ostatnim materiałem pasującym do kotłów c.o. jest biomasa, czyli zgromadzona na glebie substancja roślinna, której spalanie jest bezpieczne dla środowiska. W kotłach o niewielkiej mocy zwykle wykorzystywane są odpady drewniane albo węgiel drzewny.
